蔡女昔造胡笳声，一弹一十有八拍。

胡人落泪沾边草，汉使断肠对归客。

在我国文学史上，女性亦是人才辈出，创造了一个又一个高峰。其中著名的四大才女之一便是大家耳熟能详的蔡文姬。

蔡文姬，名琰（yǎn），字文姬，东汉末年女性文学家。陈留郡圉县（今河南杞县南）人，名士蔡邕之女。她博学多才，擅长文学、音乐与书法。《隋书·经籍志》著录有《蔡文姬集》一卷，今已失传，只留有《悲愤诗》二首和《胡笳十八拍》。

在突厥语中称“首”为“拍”，十八拍即十八首之意。又因该诗是她有感于胡笳的哀声而作，所以名为《胡笳十八拍》或《胡笳鸣》。原是琴歌，但魏晋以后逐渐演变成为两种不同的器乐曲，称《大胡笳鸣》、《小胡笳鸣》。前者即为《胡笳十八拍》的嫡传。

《胡笳十八拍》前十一拍主要表达的是身在胡地时强烈的思乡情绪；而后抒发的主要是惜别稚子隐痛与悲怨的矛盾心情。凄凉无奈之意贯穿全曲全段，委婉哀怨，撕裂肝肠。

全曲具有非常浓郁的抒情气息，汉匈音调糅合一起犹如水乳交融，音乐形象十分鲜明。旋律富于起伏，高则苍悠凄楚，低则深沉哀怨，上下跳跃，对比极其强烈。

“十八拍笳休愤切，须知薄命是佳人。”蔡文姬一生颠沛流离、命运坎坷，在诸多才女中，格外让人动容。而她在文学史上的贡献，才决定了这个名字能够成为留名青史的存在：作为通晓音律的天才，她给后人留下了《胡笳十八拍》琴歌，名列十大古曲。文学方面，她留下了《东都赋》《胡笳十八拍》《悲愤诗》等杰作。艺术不朽，那微弱的声音依然可以艺术作为载体，穿越千古打动着世世代代的人们。

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